Mercure
Mercure est la planète la plus proche du Soleil mais aussi la plus petite, son diamètre est de 4880 kms, elle est également la moins massive du Système solaire.
Son éloignement au Soleil est compris entre 46 et 70 millions de kms.
Mercure est visible à l’œil nu depuis la Terre. Son observation est toutefois difficile car elle est souvent noyée dans l’éclat du Soleil.
Mercure tourne sur elle-même en environ 59 jours terrestres et fait le tour du soleil en 88 de ces mêmes jours, donc si vous avez bien suivi😉! deux années mercuriennes valent trois jours mercuriens!
Mercure est une planète tellurique, comme le sont aussi Vénus, la Terre et Mars. Elle n’a pas de lune.
Le noyau de Mercure riche en fer contient presque 60 % de la masse de la planète.
Elle a subi de nombreux impacts de météorites lors de sa création, son plus grand cratère mesure 1550 kms de diamètre.
Mercure ne possède pas de véritable atmosphère. Les températures en surface oscillent entre 180°C la nuit et au fond des cratères, jusqu’à 420°C pendant le jour à sa surface. Aucune autre planète du système solaire ne connaît de telles variations, et toute forme de vie y est impossible.
Deux sondes spatiales se sont mises en orbite autour de la planète, Mariner en 1974-1975 et Messenger en 2011. Une troisième, BepiColombo, partie en octobre 2018 arrivera en 2025. Sa mission vise à recueillir des informations sur la composition de la planète, sa densité et son champ magnétique.
La planète Mercure doit son nom au dieu romain du commerce et des voyages, et également messager des autres dieux. Elle a donné son nom au mercredi.
